La fiebre hemorrágica del Ebola es causada por un virus. Es una enfermedad grave y muchas veces fatal. Puede afectar a humanos y a otros primates. Los investigadores creen que los humanos la contraen a través de un animal infectado. Puede contagiarse de persona a persona por medio de sangre o secreciones.
Los síntomas pueden aparecer entre los dos y los 21 días luego de la exposición al virus. En general, incluyen:
- Fiebre
- Dolor de cabeza
- Dolor en los músculos y articulaciones
- Debilidad
- Diarrea
- Vómitos
- Dolor de panza
- Falta de apetito
- Otros síntomas incluyen sarpullido, enrojecimiento de los ojos y sangrado interno y externo.
Los primeros síntomas son similares a los de otras enfermedades comunes. Esto hace difícil diagnosticar a una persona que ha sido infectada por poco tiempo. Sin embargo, si una persona presenta estos síntomas y existe la sospecha de Ebola, el paciente debe ser aislado en cuarentena. También es importante avisar a las autoridades sanitarias. Varios exámenes de laboratorio pueden confirmar el diagnóstico de Ebola.
No existe una cura para el Ebola. El tratamiento consiste en proveer cuidado de apoyo como fluidos, oxígeno y tratamientos para las complicaciones. Algunas personas con Ebola se recuperan pero muchas no.
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